キバネツノトンボ・・・独特な色とフォルムで春をいろどる存在

黄色が鮮やかなキバネツノトンボ

昆虫界には春にしか現れない期間限定なものが存在する。そうした昆虫を愛好家たちは見逃すまいと、必死に追いかけていくものである。
今回ご紹介するキバネツノトンボも、そんな春にしか現れない昆虫の1種である。

キバネツノトンボは4月下旬から6月上旬頃に成虫が現れる。
拓けた草原環境を好むため、植生遷移の進んだ場所では姿を消しており、多くの都道府県でレッドデータに記載のある希少な昆虫と言えよう。
ただ、生息地では多くの個体が見られることも珍しくなく、場所さえ特定できればかなり高い確率で見ることができる印象だ。
食性は肉食で、飛びながら小さな昆虫等を捕食し、飛びながら食べるという、なんとも忙しい生態をしている。

そもそもキバネツノトンボは、中々変わった容姿をしている昆虫と言えよう。トンボといいつつ、トンボというにはなんともトンボらしくない見た目で、触角の先はチョウのように丸くなっている。
黄色の鮮やかな差し色が特徴で、見た目のインパクトだけでも他の昆虫とは一線を画す魅力がある。
また、羽を開いて止まる時と閉じて止まる時があり、フォルムがだいぶ異なる。皆さんはどちらの止まり方が好みだろうか。

羽閉じフォルム。こっちの方が多い気がする

そんな独特なキバネツノトンボであるが、実はトンボの仲間でもないし、チョウの仲間でもない。
アミメカゲロウ目という、アリジゴクでお馴染みのウスバカゲロウ等と同じ分類になる。そうなってくると、なぜキバネツノカゲロウでなくキバネツノトンボという名前にしたのか、甚だ疑問なのは私だけだろうか。

キバネツノトンボの分類は、実は幼虫を見ると一目瞭然である。
成虫は鮮やかでかわいらしい見た目をしているが、幼虫は一転、トゲトゲで大きなクワガタのようなアゴがあるという、成虫とは似ても似つかない、いかつい見た目をしている。しかもこれが、集団で固まって過ごしているので、虫嫌いの方からしてみたら、悲劇でしかないだろう。
キバネツノトンボの幼虫は、よくよくみるとウスバカゲロウの幼虫と似たような見た目であり、なるほどそう考えると、ウスバカゲロウと同じ分類というのも納得である。

幼虫。こんなのモンスターじゃん

そんな成虫と幼虫で2度美味しい（？）キバネツノトンボだが、やはり他の昆虫とは一線を画すようなフォルムはテンションが上がる。
鮮やかな色使いと希少性、春にしか出現しない等、昆虫好きの心をくすぐる材料を兼ね備えている。
あなたもキバネツノトンボを見て、独特な魅力に触れてみてはいかがだろうか。 

【キバネツノトンボ】

アミメカゲロウ目ウスバカゲロウ科

成虫は4月～6月頃にかけて出現

体長20mm～25mm

本州・九州に分布

乾燥した草原等に多く生息

小さな昆虫を捕食する

黄色の羽とフォルムが独特な昆虫。幼虫はウスバカゲロウのような見た目をしている

アカスジキンカメムシ・・・圧倒的な存在感を放つ宝石のようなカメムシ

すごい模様と光沢を放つアカスジキンカメムシ

カメムシというと、一般的には嫌な臭いを放ち、イネなどの植物の汁を吸う害虫であり、時に家の中にまで侵入してくるという虫嫌いの方からしてみたら、地獄のような虫であろう。
しかしそんなカメムシの中で、ひときわまばゆい輝きを放つ者が存在する。それが、今回ご紹介するアカスジキンカメムシだ。

まあ何がすごいって、その見た目があまりにもすごい。画像をご覧いただければお分かりの通り、黄緑色を基調として赤い模様が入り、それだけでも派手なのに、そこからさらに光沢を纏っているというとんでもない見た目だ。
あまりにド派手なので、南国の昆虫のような風情すら漂っているが、南国の昆虫というわけではなく、本州から九州の丘陵地や山地を中心に生息している。

加えてアカスジキンカメムシは、他のカメムシと比べても大型で、その存在感はピカイチである。さらにさらに、体高も他のカメムシよりも立派であり、まるで甲虫の仲間のようなフォルムをしている。
そんな見た目から昆虫愛好家からの人気も高く、「宝石」と形容詞されることもある。

横から見ると分厚い体高がわかりやすい

また、アカスジキンカメムシは、幼虫も独特な見た目をしている。なんと白黒なのだ。まるでパンダのような配色で、幼虫にしても他のカメムシと一線を画すような見た目をしているが、ここまで成虫と幼虫の見た目が違うと、にわかには同じ種類とは思えない。ちなみにこの白黒の幼虫は終齢幼虫なのだが、親が大きければ子も大きく、他のカメムシの成虫よりも目立つほどの存在感がある。なぜここまで見た目が違うのかは謎だが、親と子で2度おいしいと考えたら、昆虫好きとしては万々歳である。

終齢幼虫はなんと白黒。いや、見た目変わりすぎだろ

ちなみにアカスジキンカメムシは、カメムシ独特の嫌な臭いもほとんどしない。きれいな見た目で臭いも大丈夫となると、もはやカメムシのアイデンティティなど持ち合わせていないようである。

ちなみに食性は他のカメムシ同様植物の汁を吸う。ミズキやフジ、クヌギなどの落葉樹から、スギやヒノキのような針葉樹まで、幅広い木の汁を吸う。その食性から森林性の高いカメムシで、他のカメムシがよくいる河川敷や農耕地といった拓けたところには、基本的に生息していない。

アカスジキンカメムシは件の終齢幼虫で越冬をし、初夏頃に成虫へと羽化する。なので成虫の美しい姿を拝みたい方は、初夏以降に狙いを定めるといいだろう。

ド派手な見た目で圧倒的存在感を放つアカスジキンカメムシ。その姿を一目見れば、あなたも虜になること間違いない。アカスジキンカメムシを探して、その魅力に取り憑かれてみてはいかがだろうか。 

【アカスジキンカメムシ】

半翅目キンカメムシ科

成虫は5月～8月頃にかけて出現

体長17mm～20mm

本州から九州にかけて分布

森林周辺や雑木林等に多く生息

ミズキやフジ等、様々な樹木の汁を吸う

光沢と模様が美しいカメムシ。幼虫は姿が大きく異なる。

マルカメムシ・・・カメムシらしくない独特なフォルム

独特なフォルムのマルカメムシ。マルというよりホームベース

カメムシといえば、臭い匂いを放つ昆虫として、中々に嫌われ者のレッテルを貼られていることが多い。時には家の中にまで入ってくることもあるので、いやでもその姿を目にする方も多いだろう。しかしそんなカメムシの仲間は、実に様々な形をしており、一見するとカメムシとは思えないような格好をしている者も多く存在する。今回はそんなカメムシ代表の、マルカメムシをご紹介していく。

画像を見ていただければ一目瞭然だが、なんとも言えない不思議な形をしている。おおよそカメムシらしくなく、まるで野球のホームベースのような形だ。初見の方は、まずカメムシとは思わないだろう。
サイズも1cmに満たないほど小さいので、そもそもスルーしてしまう方も多いのではないか。

参考までにクサギカメムシ。カメムシといったらこのフォルム

マルカメムシは河川敷の草むらや休耕地等、割と身近なところで見ることができる存在だ。マメ科の様々な植物を食するが、特にクズの群落があれば、そこはしばしばマルカメムシの楽園となる。そうしたところでは集団を形成することも珍しくなく、昆虫嫌いな方からしてみれば、発狂ものと言えよう。
そしてその食性から、ダイズといった豆類の害虫にもなりうるので、農家さんから見ても厄介な存在といえよう（もっともマルカメムシの場合、かなりの大量発生でもしない限り、大きな影響を及ぼすときはないとも言われている）

群れを成すこともしばしば

マルカメムシは、見た目こそカメムシらしくないが、しっかりとカメムシ独特の嫌な臭いを放つ存在である。さらには成虫で越冬し、しばしば家の中に入ってくることもあるという、見た目に反して、非常にカメムシらしい生態をしている。

そしてマルカメムシは、共生細菌を腸内に保有していることも知られており、産卵の際にその共生細菌を産み付けるという特徴がある。産み付けられた共生細菌は幼虫の餌となるのだが、どうもこの細菌を幼虫が食べないと、死んでしまうか、まともな個体に育たないようである。なんとも聞き馴染みのない話であるが、実はカメムシの仲間は、共生細菌がないと生きていけないという種類が多い。ゼリー状だったり液状だったり、その形は種類によって様々だが、マルカメムシはカプセル状の共生細菌を産み付けるようである。

そんな感じでマルカメムシは、見た目こそカメムシらしくないが、中身は実にカメムシらしいカメムシといえよう。時に群れていることもあるので、勘弁してくれと思う方もいらっしゃるかもしれないが、よくよく見ると、独特なフォルムがなんとも言えぬキャラクター感があって、かわいらしくもある。身近な草むらに生息しているので、みなさんもマルカメムシを探して、独特なフォルムに魅了されてみてはいかがだろうか。

【マルカメムシ】

半翅目カメムシ科

成虫は3月～9月頃にかけて出現

体長5mm前後

本州から九州にかけて分布

河川敷や農耕地等に多く生息。特にクズの群落に多い

クズ等のマメ科の植物の汁を吸う

フォルムが独特なカメムシ。群れを成すこともしばしばある。

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ツマグロキチョウ・・・羽の先を尖らせた河原の黄色いチョウ

尖った羽先が特徴的なツマグロキチョウ

こちらはキタキチョウ。本当どこにでもいる

全国津々浦々、様々な環境で幅広く生息しているチョウに、キタキチョウという者が存在する。キタキチョウはちょっとした林縁や草原、時には住宅街の一帯にも姿を見せるほど、身近に存在するチョウだ。そんなキタキチョウの羽先を尖らせたようなチョウが存在する。それが、今回ご紹介するツマグロキチョウだ。

ツマグロキチョウはキタキチョウに比べてやや小振りで、前述の通り、羽の先端が尖っているのが大きな特徴である。故に、飛んでいる場合はどちらか見分けるのは難しいが、止まれば一目瞭然で見分けることができる。
しかし、ツマグロキチョウの羽先が尖っているのは秋型だけ。夏型は普通に丸みを帯びているので、見分けるのが格段に難しくなる。
ツマグロキチョウはキタキチョウに比べて、無地になったり斜めにラインが入ったりするので、その辺りで見分けるのだが、個体差もあり中々難しい。表の黒い模様の入り方に違いがあり、そこでも見分けられるが、羽を開いて止まらないので、捕まえないと中々判断が難しい。というように、夏型の見分け方は注意が必要である。

夏型のツマグロキチョウ。丸くなったなあ

そんなツマグロキチョウであるが、キタキチョウとの決定的な違いは、生息地である。キタキチョウは前述の通り、全国各地に広く分布しているのに対して、ツマグロキチョウの生息地は非常に限られている。私が住んでいる関東地方では、多くの地域で絶滅しており、現存する生息地はほんのわずかという状況になっている。
なぜここまで生息地に差が生まれてしまうのかというと、食草に関係がある。キタキチョウはマメ科の植物を幅広く食草としているのに対して、ツマグロキチョウはカラワケツメイのみを食草としている。カラワケツメイは文字通り、河原のような所に生えている植物だが、近年の護岸工事等の影響で、そうした環境が少なくなってきている。そのためツマグロキチョウが少なくなっているのも、必定といえよう（近年は愛知県や岐阜県等で、外来種のアレチケツメイが増えており、それを食草としている地域では個体数が増えているようである）

そんなツマグロキチョウだが、基本的な生態はキタキチョウと似ており、年に数回発生し、秋に発生した個体は成虫のまま冬眠して、また春になると活動を開始する。
ゆったりふわふわと飛んでいるが、これが中々止まりそうで止まらないので、撮影は我慢比べになる。
基本的に発生場所の近くで過ごすが、秋になると越冬のため樹林帯に移動する。時にかなり大移動することもあり、生息地でないはずの東京都内の公園で、単発的に発見された例もあるほどだ。
もしかしたら生息地でなくても、見つけられる可能性があるというのは、なんだかロマン溢れる話である。

生息環境的に中々逆風が吹いているツマグロキチョウ。限られた環境の中で子孫を繋いでいる彼らの姿を、いつまでも見ていきたいものである。
もしかしたらあなたの側にもふいに訪れる可能性があるので、注視して探してみてはいかがだろうか。

チョウ目シロチョウ科モンキチョウ亜科

成虫は主に春から秋にかけて見られる。成虫で越冬する

前翅長18mm～22mm

本州から九州にかけて分布

食草のある河川敷や河原等に生息

食草はマメ科のカワラケツメイ等

尖った羽先が特徴的なチョウ。多くの地域で絶滅危惧種に指定されている

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クロツバメシジミ・・・特殊な環境に生息する小さなシジミチョウ

小さなチョウであるクロツバメシジミ。生息環境が特殊だ

チョウを探すときには、皆さんどんなところに赴くだろうか。草原の花畑だったり、樹液の出る雑木林だったりが、チョウを探す時の王道の場所だろう。しかし中には一風変わった場所を住処にしているものも存在する。それが今回紹介するクロツバメシジミである。

 

クロツバメシジミは文字通りシジミチョウの仲間で、シジミチョウよろしく非常に小さい。表がブルーのツバメシジミに対して、クロツバメシジミの表は、名前の通り真っ黒である。それゆえ中々目立たない存在で、昆虫に興味がなければまずスルーしてしまうだろう。

表は文字通り黒い

こちらはツバメシジミ。鮮やかなブルー

それでもチョウ好きには人気のチョウで、わざわざクロツバメシジミを見るために、遠征をするという方も珍しくない。なぜ見逃してしまいそうな目立たないチョウがそんなに人気なのかといえば、そもそも生息地が限られている珍しいチョウだからだ。

 

一風変わった場所を住処にしていると前述したが、それはひとえに、クロツバメシジミの食草に要因がある。クロツバメシジミはベンケイソウ科のツメレンゲやイワレンゲ等を食草にしている。ツメレンゲやイワレンゲ等は普通の地面には生えておらず、岩場や石垣といったところに生えるという性質を持っている。

ということは、クロツバメシジミも必然的にそうした所を住処としているというわけだ。

また、そうした食草のある場所から比較的離れることがないので、よりピンポイントに生息している傾向にある。

岩場や石垣などは、どこにでもあるものではない特殊な環境であり、ツメレンゲやイワレンゲ自体も珍しい植物なので、クロツバメシジミが珍しいのも必然といえよう。

それ故に、分布は点々としており、生息している都道府県でも、多くの都道府県で絶滅危惧種に指定されているといった状況だ。

食草のツメレンゲ。岩肌からにょきっと生えてくる

そんな感じでかなり特殊な環境を住処とし、珍しいクロツバメシジミだが、発生する時期自体は大体5月〜11月と、かなり長い期間見られる。なので、分布が限られてレア度が高いチョウではあるが、見つけるチャンス自体は結構あるチョウだ。

また、長いこと飛んでいることが少なく、比較的すぐに止まるので、見つけさえすれば観察はしやすいチョウだと言えよう。

分布が限られているという点も、生活環境が特殊なので、逆にポイントを絞りやすかったりするというメリットもある。人気のチョウなので、生息地の情報も意外とググれば落ちていたりする。もしかしたら、あなたの住む地域にも生息地が存在しているかもしれない。

珍しいチョウなので、見つけた時の嬉しさもひとしお。食草のツメレンゲも一風変わった植物なので、セットで楽しむことがおすすめだ。

あなたもクロツバメシジミを探してみてはいかがだろうか。

 

【クロツバメシジミ】

チョウ目シジミチョウ科ヒメシジミ亜科

成虫は5月～11月頃にかけて出現

前翅長10mm～16mm

関東から九州にかけて局地的に分布

食草の生える露岩地や河原等に生息

食草はベンケイソウ科のイワレンゲやツメレンゲ、タイトゴメ等

表が黒いツバメシジミ。多くの地域で絶滅危惧種に指定されている。

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ヤニサシガメ・・・テカテカに光る体色の理由とは・・・？

テカテカしているヤニサシガメ。そのテカテカの正体とは・・・？

近頃のメジャーリーグでは、投手による粘着物質の使用に制限がかけられており、かなり多くの投手の混乱を招くこととなった。中には粘着物質を使用して退場になった投手もいる等、大きな影響を与えている。しかし、近年のそんなメジャーリーグのルールに逆行するカメムシが存在する。それが今回ご紹介するヤニサシガメだ。

 

とまあ導入からわけのわからないことを述べてしまったが、ヤニサシガメ最大の特徴、それは体中に粘着物質を身にまとっている点である。これを聞いてもなおも意味が分からないという方がいそうだが、嘘のような本当の話、ヤニサシガメは体中にマツヤニを塗りたくっているのだ。画像をご覧になればわかる通り、体中がなんだかつやつやした光沢で覆われており、明らかに異彩を放っている。このままメジャーリーグの舞台で登板したら、一発で退場を食らってしまいそうだ。

当然生息しているのも松の木があるような林や林縁がメインであり、そんな場所でゆっくり歩いていたりすることが多い。

 

なぜこんなにもマツヤニを塗っているのかというと、詳しい理由はわかっていないようである。ただ、どうもヤニサシガメは、マツヤニを体に塗っていないと段々弱ってきて、仕舞いには死んでしまうらしい。なので、マツヤニが何か生命活動に重要な役割を果たしていることは間違いないということである。

 

ちなみにマツヤニを身に着けるのは幼虫も同じであり、故に幼虫もテカテカな見た目をしている。カメムシの仲間は、幼虫と成虫でまったく見た目が変わる者が珍しくないが、ヤニサシガメはやっぱり親子ね、という感じだ。というか幼虫の方がテカテカ具合は上で、お尻の方がゴールドになっているという、ゴージャスな感じとなっている。

幼虫はさらにテカテカ。いやゴールドじゃねえか

というかそもそもヤニサシガメは、カメムシとしてはあまりにも尖ったところだらけだ。まず、見た目がカメムシっぽくない。足の先端が先細っていくようなフォルムは、一見すると小さなクモっぽいような感じを受けるのではないだろうか。また、普通カメムシは植物の汁を吸って生きていく者が多いが、ヤニサシガメは他の昆虫を捕食する肉食である（ただしサシガメの仲間は基本的に肉食なので、サシガメとしては普通である）

そもそもマツヤニを付けているだけで、かなりの変わり者であるにも関わらず、それに止まらない個性的な特徴がこれでもかとある辺り、個性を尊重する令和にフィットしたカメムシと言えよう。

他の昆虫を捕食する貪欲な一面も

何から何まで個性的なヤニサシガメ。小さいカメムシなので、中々目につきにくいかもしれないが、色々とインパクトの強いカメムシだ。

みなさんもヤニサシガメを見つけたら、その個性に思いを馳せてみてはいかがだろうか。

 

 

【ヤニサシガメ】

半翅目カメムシ科

成虫は5月～7月頃に出現

体長15mm前後

本州から九州にかけて分布

松林の林縁等に多く生息

他の昆虫を捕食する

マツヤニを体に塗ったカメムシ。理由はよくわかっていない。

サカハチチョウ・・・春と夏で大幅な衣替えを行うチョウ

春型のサカハチチョウ。山地が主な生息地だ

春から夏に季節が移り変わる時、人々が行うことといえば衣替えである。学校や会社等、恒例行事となっているところも多いのではないだろうか。
そしてチョウの中にも、春と夏で大幅な衣替えを行うものが存在する。それが今回ご紹介するサカハチチョウである。

サカハチチョウは、タテハチョウの仲間だが、他のタテハチョウと比べるとだいぶ小柄で、縄張りを闊歩して飛んでいるタテハチョウたちと比べると、それほど目立つような存在ではない。

登山道や林道等が主な生息地で、山登りをしている人の汗を吸いにやって来ることもしばしばある。
そして、生息地からもわかるように、山地性のチョウであり、平野部でお目にかかることは滅多にない。サカハチチョウが生息しているかどうかで、山地かどうかの目安ともなるわけである。
分布自体は北海道から九州まで幅広く、山地では珍しいチョウではないが、都市部に暮らしていると中々レアなチョウであるといえよう。

冒頭でも少し触れたが、サカハチチョウ最大の特徴といえば、春型と夏型の模様がまったく違うという点である。画像を見ていただければ一目瞭然だが、春型は黒地にオレンジの複雑な模様が特徴的だが、夏型は一転、オレンジの部分がほとんどなく、イチモンジチョウに近いような白いラインが入った模様となる。ここまで模様が変わると、知らない方は同じ種類だと信じられないのではないだろうか。
和名のサカハチチョウの由来もここから来ており、漢字で表すと「逆八蝶」。つまり八を逆さにした模様が入っているチョウという、なんだかおしゃれな和名が付けられているというわけだ。
チョウの仲間で、春型と夏型で色が変わったり模様が変わったりすること自体は珍しいことではないが、ここまで大胆に模様を変える種類はそうそういない。まさに華麗なる衣替えを披露しているといったところだ。
ちなみに、裏面は春夏さほど変化せず、複雑な模様が入った感じになる。

夏型。イチモンジチョウのような模様になる

裏面は複雑な模様で、春型と夏型に大差はない

そんなサカハチチョウだが、比較的よく止まるチョウなので、観察はしやすい。前述の通り人の汗を吸いに来ることもあれば、各種花を訪れたり吸水したりする姿なんかも見ることができるだろう。
そして春と夏とでこれほどまでの違いがあるのだから、その違いを楽しまない手はない。地域によるが、春型は5月頃。夏型は8月頃によく見られるので、その辺りを意識して探してみよう。
みなさんもサカハチチョウの衣替えを楽しんでみてはいかがだろうか。

【サカハチチョウ】

チョウ目タテハチョウ科タテハチョウ亜科

成虫は5月～8月頃にかけて出現

前翅長20mm～25mm

北海道から九州にかけて分布

登山道や林縁等に多く生息

食草はイラクサ科のコアカソやイラクサ等

小型なタテハチョウ。春型と夏型で大幅に模様が変わる