ヒメキマダラヒカゲ・・・スマートな形の羽に控えめな模様をあしらう

平地の自然公園等、木が多めの所にいけば大体生息している身近なチョウに、サトキマダラヒカゲという者が存在する。サトキマダラヒカゲはやや大型のジャノメチョウで、夕刻時に活発にバタバタと素早く飛ぶチョウである。そんなサトキマダラヒカゲと比べて、だいぶスリムなのが、今回ご紹介するヒメキマダラヒカゲである。

画像をご覧になればおわかりの通り、細長い羽をしているので、どことなくシュッとしている印象だ。大きさもサトキマダラヒカゲよりも一回り小さいので、余計にコンパクトな印象を受ける。
模様もサトキマダラヒカゲに比べると落ち着いており、どことなく上品さを感じる装いとなっている。

飛び方も比較的ゆったりとしており、余裕のある風情を感じる。

そんなヒメキマダラヒカゲだが、サトキマダラヒカゲと大きく異なるのが、分布域である。サトキマダラヒカゲが平野部にも広く生息しているのに対して、ヒメキマダラヒカゲは山地でないと生息していない。北海道では平野部でも見られるようだが、本州以南では基本的に標高1000m以上の地域に分布している。
つまり、埼玉県南部のベッドタウンに住んでいる私からしてみたら、そうそう見かけることのないチョウと言えよう。
ただ逆にいうと、山地に行くとそこまで珍しいチョウということもなく、ササの生えた樹林帯であれば、見つけるのは難しくない。

また、もう1点サトキマダラヒカゲと決定的に違うのが、羽を開いて止まることがあるという点である。
サトキマダラヒカゲは羽を開いて止まることがないが、ヒメキマダラヒカゲは、場合によっては半開きや全開などを使い分けるので、採集したりしなくても羽の表の模様を観察することができる。表の羽は裏よりも濃い茶色いで、黄色の斑点が絶妙な美しさを醸し出している。こちらもやはりサトキマダラヒカゲよりも控え目な模様だ。